荷兰国土南北最远端相距约300千米,东西最远端距离约200千米,总面积为41864平方千米。沿海有1800多千米长的海坝和岸堤,海岸线长1075千米。十三世纪以来共围垦约7100多平方千米的土地,相当于荷兰陆地面积的五分之一,如今荷兰国土的18%是人工填海造出来的。
但是就是这么个弹丸之国,却创造了世界上众多第一:
No.1 人类历史上第一个现代共和国:尼德兰共和国,被誉为荷兰的黄金时代,是当时欧洲强力大,最富裕,科学最进步的国家,世界经济中心。
No.1 历史上第一个资本主义国家:历史学普遍认为荷兰最早建立了世界上完善的资本主义制度,阿姆斯特丹当时是世界上最富庶的城市。
No.1 第一支股票,期权,期货,保证金交易,股指交易,卖空,交易所开市钟声都诞生于荷兰
No.1 鹿特丹港曾为世界第一大港:吞吐量曾连续42年居世界第一
No.1 第一个填海造地的国家,也是填海造地面积较多的国家
No.1 第一大花卉出口国(占全球60%),世界上较大的鲜花交易市场,较大的花卉拍卖行;马铃薯,蔬菜,乳品出口世界第一
No.1 世界上个子较高的国家,荷兰人男性平均身高185cm,女性172cm;
No.1 自行车拥有量世界第一,平均一人两辆,自行车道覆盖主要城市街道,环保节能。
No.1 第一个大麻药房在荷兰Coffeeshop挂牌经营,软毒品交易合法化;
2015年世界各国人均国民总收入排名显示,荷兰国民收入排名第九位。
国家统计局CBS数据显示 在荷兰,富裕和贫穷家庭之间的收入仍然保证着小的差距并持续稳定。在过去的15年中,差距都不曾扩大或缩小,意味着“经济危机并没有对贫富差距造成影响,”CBS说。
25岁以下的收入差距有所波动,但是这是由于青年失业率上升所导致,CBS说。
对荷兰人来说,从国外回到祖国就如同回到了一个处处井井有条的规范丛林。飞机徐徐降落的那一刻,脚下规整得如得了“强迫症”的田野就提醒你:“荷兰到了”。比镜面还平整的高速公路,比头发修剪得还勤的路边野草,比路上跑的车还多的交通指示牌,就连森林里被砍下的每一棵树都有一个属于自己的编号。
那么是什么让荷兰人达成这种共识并共同地去维护它呢?
这其实和荷兰的地理环境有关。由于很大一部分的国土处于海平面以下,荷兰有史以来一直受到洪水的威胁。近期的一次大洪灾发生于1953年。在洪水面前可谓是人人平等。一旦洪灾袭来,不会因为你是富人或贵族而幸免。荷兰人自古就明白只有全民通力合作、共同制定规则、严格遵守规定才能抵御洪水。
因此荷兰历史上第一个国家管理机构是水利委员会也就不奇怪了。依照传统,水利委员会的委员都是代表特定地区的居民来管理水利事务的。 和埃及和伊拉克这样拥有大型灌溉系统的国家不同,荷兰的堤坝从来不是掌握在某位控制水源的当权者的手中。堤坝是一项“共同物资”,它们的功效并不是取决于某人的地位。一个强有力的社会控制和组织机构是保证堤坝坚而不摧的关键。因此,荷兰的自然环境促使荷兰人很早就开始以民主的方式协作。
荷兰水利委员会也是“圩田模式”这一荷兰首创的经济社会模式的基础,在这种模式下政劳资各方共同协商、寻求共识,来确保各方的需求都能得到满足。
可能很多人不知道荷兰是数一数二的天然气大国。自从上世纪50年代在北部的格罗宁根省发现了天然气田以来,荷兰就从天然气上发了笔“横财”。天然气不仅每年给荷兰带来逾100亿欧元的收入(相当于国民收入的4%),而且还成为荷兰经济重要的能源支柱。以2011年为例,荷兰用以发电的能源,光天然气就占了近六成。有欧洲菜园子之称的荷兰,温室农业靠的就是天然气提供能源。著名的石油巨头荷兰皇家壳牌集团就也天然气生产上获得了巨大的利润。
荷兰虽小,但地理位置相当的优越。荷兰地势平坦、水道纵横,自古以来荷兰人就能通过水路将货物容易地运进运出。荷兰还占据着斯凯尔河、马斯河和莱茵河的入海口,在西欧经济中扮演着极其重要的枢纽角色。所以有德国“父亲河”之称的莱茵河上载满德国货物的货船驶往的不是汉堡港,而是鹿特丹港或阿姆斯特丹港。鹿特丹港是欧洲较大港,也是世界上较大的港口之一。
肥沃的土壤和温暖的海洋性气候, 荷兰大部分的国土位于前海床或河床上面,这意味着荷兰的国土被厚厚的海床和河床粘土层覆盖。粘土能吸住大量的矿物质和水分,由此在粘土上种植农作物能比沙土上带来高得多的收成。
这就是为什么荷兰(尤其是西部地区)自中世纪以来就可以养活比其他国家稠密得多的人口。而历史上历次的填海造田也使得这类肥沃的农业耕地越来越多。温暖多雨的海洋气候也使得荷兰农作物的收成比那些内陆气候的国家要高。
2014年6月,一则有趣的新闻被荷兰媒体广泛报道: 一家荷兰吊车建造公司为了承接圣城麦加的一项业务,该公司的12名土生土长的荷兰员工不惜皈依伊斯兰教,从中可见荷兰人务实重利的商人本性。
荷兰人是天生的商人,他们务实、灵活、吃苦耐劳、通晓多门外语。从17世纪开始,荷兰人就已经是著名的海上马车夫,他们驾驶着自己建造大帆船来往于世界各地,几乎垄断了海上的贸易。荷兰商人、贵族还建立了东印度公司,将印尼等殖民地的物资源源不断地运往西方,从中获取了巨大的利益。如今,荷兰仍然是世界上的贸易大国,是全球第五大出口国,国家三分一的收入来自国外。
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